La Crète d’est en ouest

Avant de te lancer dans ce voyage en Crète d’est en ouest…

… et si tu veux des infos tout de suite par rapport à ton style de vacances, tu dois savoir qu’il y aura toujours une réponse adaptée à cette question: Que cherches-tu pour ton séjour en Crète?
Si tu veux faire la fête, si tu es un adepte des belles plages, si tu préfères les activités culturelles, découvrir de belles villes, ou encore si tu recherches l’authenticité, c’est possible en Crète. Je t’indiquerai dans cet article où trouver ce que tu cherches.
Maintenant que tu es bien plongé dans le contexte de la Crète, tu vas enfin découvrir en détail cette île superbe en y voyageant d’est en ouest.

Pourquoi la Crète d’est en ouest?

Je te conseille de découvrir cette Île dans le sens est-ouest en atterrissant à Heraklion (code iata HER) et en repartant de Chania (CHQ). Les deux aéroports étant  distants de 149 km. Pourquoi cette suggestion? Tout simplement parce qu’elle te permet d’une part de découvrir chaque région sans devoir faire trop de kilomètres quotidiennement et en te limitant à 1 seul déménagement avec tes bagages sur place. Et d’autre part, parce que tu commenceras par la partie la plus fréquentée touristiquement et culturellement pour terminer par la partie la plus belle et naturelle de l’île. Dans cette dernières région, tu découvriras deux villes superbes: Rethymnon et Chania. Ce qui implique, si tu suis ma suggestion, que tu devrais idéalement loger 7 nuits d’un côté et 7 nuits de l’autre.

Avant de louer ton véhicule

Afin de bien préparer la location de ta voiture, je t’inviterai à prendre connaissance de l’article:

7 choses à connaître avant de louer une voiture

Voilà, maintenant que tu es bien arrivé, que tu as pris en charge ton véhicule de location et que tu as trouvé ton premier lieu de séjour, l’aventure peut commencer.

Une fois bien installé dans ton premier logement, tu vas pouvoir enfin parcourir les routes de l’île avec ta voiture de location.

Commençons par la partie est de la Crète

• La palmeraie de Vaï

Située à 154 km d’Heraklion et à 84 km d’Aghios Nikolaos, il faudra se lever trés tôt pour parvenir au parking (payant) de cette superbe plage sur la palmeraie avant la foule en haute saison. En effet, ce ne sont pas les autoroutes lisses et rapides d’Europe centrale et du nord, mais de belles routes sinueuses et aux paysages superbes qui t’attendent. En route, ne manque pas d’immortaliser le paysage et les panoramas sur la mer bleue. Si tu en as la possibilité fais une courte pause à Sitia pour admirer cette ville blanche également internationalement connue pour sa célèbre huile d’olive. À Vaï, tu trouveras des eaux turquoises et transparentes, une végétation exotique unique de palmiers, comme il en pleuvait à l’époque des Minoens (ancêtres de l’île et contemporains des Pharaons.). Ce lieux est magique, protégé et il faut vraiment s’y poser un moment pour s’en imprégner. Sur place, il est possible de te restaurer. Cette longue escapade sera une parfaite journée plage pour les amateurs, à l’extrémité est de l’île, avec un paysage à couper le souffle. C’est une journée idéale pour bien commencer ton roadtrip.

• Ierapetra et l’île de Chrissi

Dans le sud-est de l’île se trouve la quatrième ville de Crète: Ierapetra. Plutôt orientée sur l’agriculture, grâce à son micro climat, le tourisme y a toujours été mis au second plan. C’est un peu différent aujourd’hui. Plus isolée que les 3 autres que sont Heraklion, Chania et Rethymnon, ici le temps semble s’être arrêté. Dans le port d’Ierapetra, je t’invite à te mêler de bon matin aux locaux dans un petit bar-restaurant, pour prendre ton petit déjeuner ou un café. Atmosphère authentique locale assurée, en attendant de prendre le bateau pour l’île de Chrissi. Tu peux prendre le matin même tes tickets sur place pour la traversée aller/retour. Je te donnerai plus de détails pratiques dans le road book. Après une traversée d’environ 1 heure tu arriveras dans les eaux turquoises de l’île désertique de Chrissi. De là, tu bénéficieras d’une vue imprenable sur la Crête et tu profiteras des superbes plages de sable blanc que d’une eau belle et limpide.

• Aghios Nikolaos, Elounda et l’île des lépreux

Le village d’Aghios Nikolaos s’est transformé en un haut lieux touristique de la Crête. Il n’a cependant pas perdu son charme malgré sa grande popularité. Le port de plaisance et le petit lac Voulisméni entouré de mini falaises ne sont pas étrangers à l’engouement que cette localité suscite. C’est un endroit agréable pour se balader, se restaurer et également pour y faire la fête. En effet, de nombreux bars lounge et animations diverses colorent l’atmosphère locale et dégagent une ambiance unique. Aghios Nikolaos est animée même hors saison dans une moindre mesure.

Plus paisible et néanmoins charmante, la localité d’Elounda est une halte agréable. Située face à la presqu’île de Spinalonga, les eaux calmes de cette baie quasi fermée,  regorgent d’hôtels de luxe. Il est possible de faire une excursion en bateau sur Spinalonga, qui s’appelait aussi l’île des lépreux. Sa forteresse vénitienne qui protégeait l’entrée du golfe des invasions, domine la mer. C’est un lieu qui invite à la balade.

• Chersonissos et Malia

Te voici maintenant dans la plus populaire des stations balnéaires de Crête. Chersonissos est idéal pour les personnes qui sont à la recherche d’amusement en famille, d’animations et de vie nocturne. Cette station balnéaire est très « tendance » chez les jeunes. Elle n’a cependant rien de typique et est à fuir véritablement par les personnes qui sont à la recherche d’authenticité. Par contre, les amateurs d’ambiances festives y seront aux anges. L’hôtel Star beach club résume à lui seul ce qu’est Chersonissos. C’est un hôtel pour les personnes à la recherche d’animations non stop, avec un parc aquatique (encore rare en Grèce de manière générale) et une ambiance festive unique. Saut à l’élastique, soirée mousse en plein jour, telles seront les expériences que tu pourras vivre ici. Les belles plages de sable  sont entrecoupées de rochers, qui constituent des criques superbes.

Chersonissos, c’est pour toi?

Si tu es à la recherche de ce style de vacances comme tu pourrais trouver en Turquie a Bodrum, ou à Marmaris, ou encore en Espagne à Lloret de Mar, ne cherche plus, c’est ici que tu dois te poser. Si tu es en famille et que tu souhaites passer une journée « fun » avec tes enfants, tu peux y passer sans soucis. L’hôtel Star beach et son aquaparc sont ouverts aux clients externes. Il suffit juste d’acheter les bracelets pour le parc aquatique à prix raisonnables pour la journée. Tu passeras à coup sûr une journée qui fera le bonheur de pas mal d’enfants qui veulent s’amuser. De même, les familles qui sont à la recherche d’une ambiance festive seront comblées par ce que Chersonissos va leur proposer.

Malia est le prolongement de Chersonissos et délivre la même atmosphère animée. Donc si tu recherches le calme, la culture et l’authenticité, ne met pas un pied dans ces stations balnéaires, car tu seras dégoûté de la Grèce 🇬🇷. Si par contre tu es à la recherche d’ambiances festives et fun, c’est bien ici que tu dois venir.

• Kokkini Hani

Proche de l’aéroport d’Heraklion et de la capitale de l’île, Kokkini Hani s’est développé depuis les années 60 et compte maintenant de nombreux hôtels, bars, restaurants,… Le gros point fort des lieux ce sont les plages de sable en pente douce. Une vie nocturne tranquille existe ici mais elle est beaucoup moins intense et tardive qu’à Chersonissos.

• Knossos

Au sud de La capitale Heraklion, se trouve le célèbre palais minoen de Knossos. Tu pourras admirer de nombreuses peintures dont la célèbre fresque des dauphins. Je te conseille d’arriver tôt en matinée ici, avant les nombreux cars de touristes. Tu éviteras les files d’attente et la foule. Tu pourras compléter ta visite par l’exceptionnel musée archéologique d’Heraklion.

• Le plateau de Lassithi

C’est un Immense plateau de terres fertiles d’environ 25km2 autrefois garni de nombreux petits moulins. Ces moulins avaient pour but de bien irriguer le plateau. Il est situé à une altitude de 850 m. Les nombreux villages accrochés aux montagnes environnantes valent le détour. Kritza, Anogia, Krasi, … sont des idées de halte dans la région.

• Milatos

Petit village isolé et loin du tourisme de masse pourtant si proche. Ici, on dirait que le temps s’est arrêté. Quelques restaurants et tavernes traditionnelles avec les chaises et tables grecques typiques t’accueilleront en toute simplicité au bord de la mer. Les randonneurs seront comblés dans cette région.

Conseils pour te loger sur la côte est

La Crète d’Est en Ouest : Fin de la 1ère partie.

Maintenant que tu as découvert cette première partie de la Crête, il est temps de déménager vers ton second lieu de résidence dans l’Ouest.

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